第118話 別在草場開風扇
尖銳鳴叫破開遠處雲層後，托比臉上的放鬆瞬間消失。
他趴在土牆邊緣，繃緊著臉：「先等等。」
墨飛本來已經準備翻下牆，聽見這句話立刻收腳。
托比一手指向草場上方，「風往下壓了，裂風梟快到回巢的時候了。」他盯著遠處雲層，「但剛才那聲代表裂風梟還在外面遊蕩。牠們沒有回巢前，下去採草就是在牠們眼皮子底下挑釁，等著被一路追殺。」
阿戴把手搭在土牆上，「只靠聲音就能判斷？」
「就像剛剛那聲一樣，裂風梟的鳴聲很尖，可以穿透雲層傳下來。」托比立刻解釋，語速快了起來，「如果牠們已經回巢，這個位置應該只剩山風和草葉聲。」
草場上的羽草隨著山風起伏了幾輪。過了一會，遠處雲層後方的尖鳴逐漸變淡，只剩坡面草葉被風拂過的細響。
「就是現在。」
三人沿著土牆背面滑下去，貼著坡面低處前進。托比在前方壓低身形帶路，避開直通主風道的裸岩。
他們從外緣切入草場。
越靠近浮空羽草，腳下的觸感越古怪。地面明明是乾硬黃土，鞋底卻像踩在薄薄的氣墊上。每一步落下，附近幾株羽草都會輕輕浮起，灰白葉片貼著靴面顫動。
近看之下，浮空羽草細莖近乎透明，像被風拉直的玻璃絲，從土面斜斜探出。末端一簇簇灰白羽片比莖身醒目得多，遠遠看去像是羽毛飄浮在空中。
走到最近一株浮空羽草旁，托比停下了腳步。
他把骨刀、竹鑷和幾個內壁鋪滿苔蘚的小盒子取出，手指因緊張微微發抖，動作卻沒有亂。
阿戴蹲到他側後方，從腰包裡捻出一小撮灰白粉末，繞著一株浮空羽草撒成一圈。
「這觸媒粉我先調過，裡面沒混金屬。」阿戴低聲說，「你下刀前喊一聲，我來收束風元素。」
「好。」托比用力點頭，緊繃的肩膀稍微放鬆。
墨飛肩上的原型1號盯著那些微微浮起的灰白草葉，悄悄伸出一截觸手。
他抬手點了點牠，「你別亂吃，我們是來採集，不是來自助餐。」
原型1號觸手僵了一下，慢吞吞縮回半截，像是被看穿得很不服氣。
「好啦，等採好再讓你開動。先警戒四周吧。」
托比蹲下身，先用竹鑷夾住一株羽草的莖。
「浮空羽草的莖葉很特別，能承受很強的風吹，用手抓卻很容易破碎。用竹鑷可以穩定的夾住。」
他把手腕壓得極低，骨刀沿著根冠上方一處開始慢慢割鋸。
「切開時，聚在羽葉裡的風元素會逸散而出。這切口得平整，否則容易造成莖葉崩碎。」
墨飛看得眉頭微挑，「這麼纖細，確實不好採。」
骨刀割斷的瞬間，數道淡青色風絲從切口竄出。周圍幾簇羽草同時浮高，葉尖發出輕微的顫鳴。
阿戴指尖按住粉環邊緣，幾道細小陣紋被壓亮。
風絲剛要四散，便被粉環拉住，沿著細環快速繞回切口附近。
托比立刻用竹鑷夾著那簇完整羽草，放進苔蘚盒中。
苔蘚托住羽葉與切口，整簇羽草抖了抖，沒有崩散。
托比眼睛亮起來。
「成、成功了！」
墨飛掃了一眼天空，沒有看到什麼異狀，只有山風把薄雲慢慢推過塔尖。
「先別放鬆，照這個節奏來。」
托比用力點頭，立刻採第二簇。
有了第一次經驗，第二株、第三株都順利進盒。
苔蘚盒子排在外送箱旁邊，灰白草葉在裡面微微起伏，像幾團被關進盒中的羽毛。
托比緊繃的肩膀終於鬆了些。
「方向是對的。」他小聲說，「只要照這樣採完，就能證明不是我的方案錯了。」
墨飛看著他那副快把眼眶憋紅的樣子，沒有調侃，只是點頭。
「嗯，現在看起來確實是巴爾多的腦子比較需要防護籠。」
阿戴差點笑出聲，指尖一抖，切口處立刻漏出一縷淡青風絲，旁邊羽草跟著抖了一下。
他趕緊按回去，「別逗我，我現在笑一下都可能變成工傷。」
然而第四株開始，問題出現了。
墨飛注意到這株的莖比較粗，而托比的骨刀雖能避開金屬禁忌，卻無法切出足夠乾淨的邊緣。
他每鋸一下，切口旁的細弱氣根就跟著顫動。
淡青風絲比前幾次粗了一圈，從切口竄出時甚至帶出一聲細細的哨音。
阿戴的指尖明顯加快，額角滲出汗。
「托比，風元素比剛才逸散得多。」
「我知道。」托比咬著牙，「這株的莖太粗不好割，太用力會碎裂，不能再快。」
墨飛低頭看著那截骨刀，心裡明白這不是方案有錯，而是更為無奈的現實：思路對了，工具卻太過簡陋。
托比顯然也意識到了這點。他手背繃得發白，仍硬是用力切斷。
這一下讓莖口略為崩碎，一大團淡青風絲便從切口處傾洩而出，灰白粉環被扯得微微變形。
阿戴指尖按回粉環，勉強壓住。
然而他突然感到一陣心悸。
這時一陣風捲起幾絲細絮，精準地吹進了阿戴的眼角。他眼睛一痛，下意識閉眼偏頭，手就這樣抖了一下。
這一抖，灰白粉環被震散一截。
被壓住的淡青風絲找到缺口，瞬間一擁而出。附近數簇浮空羽草齊齊伏倒，灰白羽葉在半空中抖成一片細碎的浪。
「該死，藥效過了！」
阿戴臉色一白，連忙開啟護罩罩住外洩失控的羽草，羽草在罩中被自己噴出的風絞碎。
墨飛似乎聽到遠處傳來一聲極細的尖鳴。
那聲音很小，像針尖刮過玻璃。
可短短幾秒之後，又一聲尖鳴從天邊傳來，依然很遠，但已如利刃刮過鐵板。
墨飛猛地抬頭。
遠方的薄雲忽然被切開一道斜痕。
一個影子沿著斜痕滑落，速度快得不像是在飛，而是被某種看不見的線強行拽向草場。
墨飛瞳孔縮緊，「裂風梟來了！」
話音剛落，裂風梟突然展開雙翼，俯向地面。
草場整片伏倒。
幾道肉眼可見的淡青風刃沿著坡面掃來。所過之處浮空羽草齊齊斷開，捲起一道道狂風。
墨飛一把抓起外送箱背帶，另一手按住托比肩膀往後扯。風刃邊緣擦過托比衣角，直接削去了一片布擺。
阿戴則半跪在原地，手還停在失控的風絲上方，臉色比剛進黑泥時還難看。
影子在他們頭頂急速放大。
尖嘯聲壓下來時，墨飛看見一道風刃直直朝向三人落下。