第125話 雨夜老人日誌
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今日出現了三名入塔之人。
他們被裂風梟追擊到塔門前，我就把他們放進來了。
來者皆為年輕鍊金術師。
主事者墨飛言行無禮，但處置危機尚算果斷。
名為阿戴者較知禮數，攜帶一隻能干涉因果的鍊金小獸。其體質也甚是特別，記憶中似乎有遇過類似的例子。
另有一名年輕學徒托比，平時膽怯，臨事卻能守住手中職責，亦算難得。
老夫本以為主事者只是言行輕浮，尚知古塔不可輕慢。
但那主事者居然敢用拆塔威脅我幫忙！
若非他們自備乙太，老夫定要讓他明白何謂入塔者應有的禮數。
後面他們也幫忙優化乙太輸出裝置。
那阿戴手法雖失優雅，卻技藝了得。新時代鍊金術師雖少了些禮儀與體面，卻也並非全無可取之處。
我協助他們砲擊裂風梟，想必那群臭鳥今後應該不敢再輕易靠近塔。
最後我們還一起欣賞日落。我已經不知多久沒有看到別的景色了，甚美。
真是難得的熱鬧，可惜天亮以後他們便要走。
我仍會和塔一起留在這裡。
不知何時才會再有訪客。
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主控石台的微光在夜裡一明一暗。
戒指內，一位模糊的老人虛影正在記錄著今日見聞，這是他為數不多能做的活動。
戒老把最後一行記錄寫完後，將視線轉向那被阿戴改造優化過的系統。
魔導塔原本吃的是魔力，後來被改成能接人造乙太。戒老早已摸清原先改裝，可阿戴那幾處改動，走的是完全不同思路。
「讓老夫看看……他居然把那個迴路拿掉了……這律令又是做什麼的……」
老人彷彿找到新玩具的孩童，好奇地對新系統做各種嘗試。
他嘗試性的作出各種輸入，觀察乙太的流向與輸出結果。
他原本只是想試試新的接入路徑能不能獨立回應，並沒有真的要啟動功能。沒想到在一次嘗試時，能量順著改造後的黃銅管線從一處細小岔路轉入外層陣路。
戒老立刻察覺不對。
他試著切斷，系統卻回傳一串遲滯的震動。像一扇多年未開的閘門被推到一半，既合不上，也退不回來。
塔上的雲層開始變多、變厚、甚至開始壓低。
沒過多久，第一滴雨落在塔頂奧法水晶上。
很快，更多雨水跟著砸下。雨水沿著暗淡晶面滑過，流向塔身外側那些古老凹槽。
戒老再次嘗試關閉。
主控石台沒有回應。
或者說，它回應了，但只回應了一半。外層陣路仍在吸取能量、轉化，最後將某種效果投向夜空。
雨愈下越大。
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在奧法之冠山脈西側沼澤處，水流沿坡面散開，原本四散的濕地邊線被一條條水痕重新接上。
一團沼澤黏怪從泥下浮出灰白眼核，緊接著浮現第二團、第三團。
牠們齊齊望向北方，好似察覺蜜糖的螞蟻。
但差別在於螞蟻不會聚合成一個更大的個體，而牠們會。
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第七魔導塔控制室內，雨聲已經大到吵醒眾人。
托比臉色一變，「下雨了？」
墨飛打開露臺的門，劈啪劈啪劈啪！塔外雨聲像整片碎石同時落下。
「戒老。」墨飛看向主控石台，「這裡常下這種雨嗎？」
戒指上的晶核亮得很不穩。
「這裡很少下這麼大的雨。不過老夫方才研究改過的系統，誤觸了外層陣路。」戒老的聲音比平時低了些，「現在停不下來，可能就是造成現況之因。」
眾人瞬間安靜。
墨飛看向阿戴，「你到底改了什麼？」
「我只是降低輸出損耗，讓我先看看。」阿戴急忙走到石台旁，開始檢查管線，「現在在跑的不是我接出去的線，應該是原本塔內就有的旁路被重新帶起來了。」
「說人話。」
「就像我只是修了個門鈴，結果戒老一拉，把屋頂大鐘給拉響了。」
「很好，半夜加班原因確認。」
托比把外送箱往乾燥處拖了一點，「雨再這樣下，回程會很麻煩。西側低窪段本來就有沼澤，夜裡再泡一晚，明早不一定能走。」
墨飛看了他一眼，「浮空羽草不能受潮？」
「苔蘚盒是保濕，不是讓整盒泡水。」托比抱緊箱邊，「如果雨水灌進去從截口浸入植株，可能會泡爛。」
阿戴拆開外殼，裡頭幾枚壓力閥正以不正常的頻率抖動，淡藍液源源不絕地從量管輸出。
「不能拔插頭……我是說，沒辦法強制關閉嗎？」墨飛問。
阿戴看了一眼，苦著臉，「它繞過了我改的節流段，直接從舊路走了。」
戒老接著道：「主控石台能強制停下輸出，但外部法陣還在啟動狀態，硬斷會讓還在運作的法陣反過來推回陣路，讓乙太倒灌回沖。」
"這、這怎麼那麼像反向電動勢的情況……這樣還真不行隨便停。"
墨飛咬牙，稍作思索後又問：「那能先減少輸出嗎？」
「試試看。」
阿戴伸手想去拉拉閥，想先把震動最明顯的那條支路止住。
萊福從他領口探出頭，眼睛亮了一下。
下一刻，他腰間工具包的扣帶忽然斷開。整包工具砸在他腳背上，痛得他身體一縮，磕動了另一支拉桿。
喀。
幾道閃爍的銘文突然暗下去一截。
阿戴剛才準備壓住的支路猛地噴出一股淡藍液光，衝進旁邊的導流槽。
戒老聲音一沉：「那處不能直接關。若你方才壓下，回流會直接衝回主控石台。」
阿戴低頭看著自己的工具，又看了看領口裡一臉無辜的萊福。
墨飛拍了拍他的肩膀，「牠很懂加班人的需求。」
「牠懂的是先砸我的腳，再保住我這隻手。」
阿戴又反應過來，「這不是關閉，但能讓它先降載。」
「那就照這個方向做。」墨飛說。
戒老沉聲道：「老夫配合你們調整石台。」
眾人開始分工：阿戴處理管線、墨飛盯著能量留動、戒老逐段切換、而托比守著外送箱，拿衣物和空布包墊高苔蘚盒。
雨珠仍在塔外狂砸。
此時西側沼澤處已經完全變樣，
一團巨大的黑影在林間緩慢移動，大雨鋪上牠原本不能走的地方。
牠看向高處那在雨幕裡明暗閃爍的第七魔導塔，像飛蛾在看夜燈。
膠質軀體貼上石面，慢慢越過原本乾硬的邊界。
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控制室裡，最後一枚壓力閥終於降回低鳴。
輸出裝置上的光芒沒有熄滅，卻不再像失控時那樣往外抽能量。阿戴坐在地上，像剛從水裡撈起來。
「成功了？」墨飛問。
戒老感應片刻，「裝置已停止輸出。」
托比望向窗外，「可是雨還沒停。」
「已經形成的雨雲不會因為陣路停下就立刻散掉。」阿戴揉著額角，「塔裡剩餘乙太比我預估得更少。」
「有東西正在靠近。」戒老突然出聲。
墨飛僵住，「裂風梟？」
「不，從另一側而來。」戒老道，「來自地面，很大、很沉。」
控制室裡只剩雨聲淅淅瀝瀝。