第123話 木頭人
轉移陣的光芒退去，阿戴與托比重新出現在第七魔導塔門口。
外頭的風聲沒有停，不過塔門前方被風域收束拉出一條安靜的長道；外側的浮空羽草被風吹得伏低又彈起，內側的草簇則靜靜懸在半空。
這條無風長道從塔門一路延向草場，一道淡青風刃從遠處斜切而來，進入風域邊緣後先是扭曲，接著像被揉碎的玻璃片散成一片細風，沿著無形的氣流坡面滑開。長道內側的浮空羽草只微微一顫，很快又安靜下來。
托比看著碎風沿長道邊緣滑開，手指下意識扣緊工具袋。
「走吧，不要太靠近風域邊緣。」阿戴收緊外送箱背帶，向草場走去。
托比點頭跟上。
兩人沿著無風長道往草場走了一段，平靜得像在鄉下的步道裡散步。
此時塔中的墨飛發現雲層下方有兩道黑影正順著風層降低高度。
「戒老，兩點鐘方向，約500公尺、300公尺高。」
塔尖亮起冷白光，戒老沉聲道：「風爆彈。」
淡青光團射入草場上空，逼得兩道黑影拉高。牠們沒有離開，只在雲下盤旋，像是在等長道裡的人露出破綻。
阿戴看著那重新繞回的兩道黑影，嘴角抽了一下，「都被轟了還繞回來，這些傢伙是準備跟我們耗到天黑嗎？」
「裂風梟習性本來就凶猛，最討厭有東西闖進巢區附近。」托比低聲說，「這片草場是牠們的地盤，我們先前的動靜就已經驚動牠們了。下刀後風元素散出，更會被牠們當成挑釁、追得更緊。」
阿戴沉默了一下，收著肩加快步伐，「那就趁風域收束還有作用，快點行動吧。」
片刻後，兩人抵達草場區域。托比物色了一株羽草準備下手，阿戴也取出觸媒粉撒出粉環；等竹鑷探向莖身，骨刀貼到根冠上方時，托比的動作忽然慢了下來。
他想起先前採收時，切口炸開後把裂風梟全引了回來；那時他腦子一瞬間空了，像被人喊了一聲「不准動」。
阿戴看到托比遲遲沒有動作，出聲提醒：「托比，別發呆，快採集。」
托比的肩膀一顫，硬生生把視線拉回切口，用竹鑷固定莖身後，讓骨刀沿根冠上方滑過。
淡青風絲剛從切口冒出，阿戴指尖便按住粉環邊緣，將風絲收回中央。第四株完整落入苔蘚盒。
托比吐出一口氣，手還在抖。
第五株時，他選得更快。他略過旁邊兩株羽葉更飽滿的目標，直接指向一株外觀略瘦的成熟株，「那兩株切口太粗，會拖時間。」
可說完後，他沒有立刻靠近那株草，視線下意識飄向阿戴，像在等誰替這個判斷蓋章。
阿戴繞著目標撒出粉環，低聲道：「怎麼了？採吧。」
托比這才動手，第五株順利落入苔蘚盒。
第六株靠近無風區外緣，托比用竹鑷固定莖身，骨刀剛貼上根冠。
就在這時，一隻裂風梟沿草場邊緣降低高度。牠沒有直衝無風區，而是沿著風域外緣滑行，翅尖帶出的氣流拖成一道彎刃。
彎刃沒有切進來，卻在無風區外緣炸成碎散氣流，尖鳴聲擦過側後方，像有什麼東西正沿著長道邊緣掠過去。
阿戴剛撒好的粉環被震得鬆了一角。
托比手腕一頓，骨刀差點離開原本的角度。
通訊符文裡傳來墨飛的聲音：「太近了，風爆彈會震到你們。」
阿戴立刻道：「沒事，緊急時我會開防護罩，繼續你的作業。」
托比吸了一口氣，把骨刀角度往下修正。切開莖身的瞬間，阿戴指尖扣住粉環缺口，硬是把外洩的風絲攏回去。
第六株落入苔蘚盒時，托比額角滲出汗，手指卻抖得更明顯。
袖口符文再次亮起，墨飛的聲音比先前更急：「戒老，四點鐘方向，約100公尺、20公尺高，有一隻正往塔門方向切。」
風彈射出，炸開一片氣浪，可那道影子仍貼著長道後段切入，甩出一道更薄的風刃。
風刃切入無風區邊緣後碎開大半，仍有幾縷尖銳散流鑽入內側，一片羽草被散流掃得同時伏倒。
通訊符文裡傳來墨飛的聲音：「別去那邊，那隻裂風梟飛太低。打風彈容易波及你們。」
托比顫抖地看著剛合上的苔蘚盒，呼吸亂了。
「我不行。」他聲音發乾，「剛才只是運氣好。只要出錯，草會碎，裂風梟也會全追下來。」
阿戴看著他，「我只會收束風元素，哪株能採我看不出來，更不能幫你切。托比，這都是靠你。」
墨飛也出聲：「托比，你已經採完六株了，你一直做的都很好。完成這單，讓巴爾多知道誰才是廢物。」
托比喉結動了動，手指慢慢扣緊竹鑷。
又一道風刃擦過無風區邊緣，左側幾株羽草被餘風掃得同時偏斜，葉尖發出細細顫鳴。
這次托比不再顫抖。
他猛地指向葉片偏薄的成熟株，「阿戴先生，這株。」
托比動手瞬間，阿戴幾乎同時完成收束。第七株落下得太順，連托比自己都怔了一下。
但他沒有停。
托比剛掃到下一株成熟株，卻看見牠被散流帶得顫動未停。
他伸出去的竹鑷頓住，改指向後方成熟株，立刻改口：「採後面那株。」
阿戴跟著轉位，粉環剛成形，托比便下刀收割，順利採收第八株。
裂風梟再次逼近，卻不再只順著草場邊緣盤旋。
通訊符文微亮，墨飛的聲音忽然急了起來：「這次有好幾隻！三點鐘、九點鐘方向，牠們改成滑翔俯衝了！」
塔尖冷白光一閃，風爆彈轟向三點鐘方向。那道黑影被逼得拉高，可另一隻裂風梟已經從九點鐘方向壓到無風區外緣前，收翼滑過草場上方。
翼下壓出的氣流在無風場內被削弱，仍有幾縷餘風鑽進內側，帶得托比剛準備指向的那株成熟株劇烈搖晃。
托比立刻轉向另一株葉尖缺了一小片的浮空羽草。
「葉片缺了一角，但沒其它毛病。」他低聲說，「就這株。」
兩人立刻動作，第九株落入盒中。
原型1號的觸手在盒內快速調整位置，將新放入的草簇穩穩隔開。
阿戴看了托比一眼；托比的視線不再徬徨，只落在浮空羽草和撤退路線上。
符文裡傳來墨飛的聲音：「還有一隻正低空往你們飛去，離你們太近了我不能用風爆彈！」
阿戴趕緊開啟護罩，險之又險擋開住利爪。
「托比，最後一株！」
最後一株幾乎是貼著風聲完成的。
第十株落下，十簇羽狀葉片全都完整躺在濕苔蘚上。托比抬起頭時，手還在抖，可這一次，他不是等誰喊他才能動的木頭人。
阿戴一把扣上苔蘚盒蓋，按亮袖口符文。
「十株到手。撤！」